งานวิจัยล่าสุดจาก Brigham and Women’s Hospital ในบอสตัน พบว่าทฤษฎีการเปลี่ยนอวัยวะใหม่เพื่อย้อนวัย (replacement theory of longevity) อาจไม่เห็นผลตามที่คาดหวัง โดยจากการศึกษาหัวใจที่ปลูกถ่ายทั้งในหนูและมนุษย์พบว่า หัวใจใหม่จะปรับอายุชีวภาพ (biological age) ให้ใกล้เคียงกับอายุของผู้รับในเวลาไม่กี่เดือน
ทีมวิจัยใช้เครื่องมือที่เรียกว่า 'aging clocks' ในการวัดอายุชีวภาพของเนื้อเยื่อ และพบว่าไม่ว่าหัวใจที่ได้รับมาจะอายุน้อยเพียงใด สภาพแวดล้อมภายในร่างกายของผู้รับจะเป็นตัวกำหนดพฤติกรรมทางชีวภาพของอวัยวะนั้น ผลลัพธ์นี้ยังสอดคล้องกับข้อมูลย้อนหลังจากการตัดชิ้นเนื้อหัวใจของผู้ป่วยในมนุษย์ ซึ่งแสดงให้เห็นรูปแบบการปรับอายุที่คล้ายคลึงกัน งานวิจัยนี้อาจช่วยให้ศัลยแพทย์พิจารณาใช้อวัยวะจากผู้บริจาคที่มีอายุมากขึ้นได้ เนื่องจากอวัยวะเหล่านี้อาจไม่ได้ด้อยประสิทธิภาพอย่างที่เคยคาดกันไว้
