ทีมนักศึกษาจากมหาวิทยาลัย Cornell คว้ารางวัลชนะเลิศในรายการ The Farm Robotics Challenge จากคู่แข่งกว่า 95 ทีม ด้วยนวัตกรรมหุ่นยนต์อัตโนมัติที่สามารถกำจัดวัชพืชในไร่องุ่นและสวนผลไม้ได้โดยการใช้กระแสไฟฟ้า (Electric Weeding) เทคโนโลยีนี้ช่วยให้เกษตรกรสามารถควบคุมวัชพืชได้โดยไม่ต้องพึ่งพาแรงงานคนหรือสารกำจัดศัตรูพืช ซึ่งเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและช่วยลดต้นทุนในระยะยาว
หุ่นยนต์ตัวต้นแบบนี้ได้รับการพัฒนาภายใต้ชื่อทีม 'Rootline Robotics' โดยใช้ระบบไฟฟ้าพลังงานต่ำที่ออกแบบขึ้นเองเพื่อให้เข้าถึงได้ง่ายกว่าเทคโนโลยีที่มีอยู่ในตลาดซึ่งมีราคาสูงถึง 150,000 ดอลลาร์ ทีมได้รับเงินรางวัล 50,000 ดอลลาร์เพื่อนำไปจดทะเบียนบริษัทและพัฒนาต่อยอดในโครงการบ่มเพาะสตาร์ทอัพที่เมืองโซโนมา รัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการนำเข้าสู่ตลาดเชิงพาณิชย์ต่อไป
