นักวิทยาศาสตร์จากหลายสถาบันกำลังศึกษากระบวนการที่การออกกำลังกายส่งผลดีต่อร่างกาย เพื่อเปลี่ยนความรู้นั้นให้กลายเป็นยารักษาโรค เป้าหมายหลักไม่ใช่การทดแทนการออกกำลังกายสำหรับคนทั่วไป แต่เพื่อนำประโยชน์เหล่านั้นมามอบให้กับผู้ที่มีภาวะเปราะบาง ผู้พิการ หรือผู้ป่วยโรคเรื้อรังที่ไม่สามารถออกกำลังกายได้ตามปกติ
ปัจจุบันมีการค้นพบสารประกอบที่น่าสนใจหลายตัว เช่น ATX-304 จากบริษัท Cambrian Bio ที่สามารถกระตุ้นระบบเผาผลาญและลดไขมันในผู้ป่วยโรคอ้วนได้ รวมถึงงานวิจัยของ Thomas Burris ที่พัฒนาตัวยากระตุ้นตัวรับในเซลล์กล้ามเนื้อ ซึ่งช่วยเพิ่มความทนทานในการเคลื่อนไหวได้อย่างมากในกลุ่มทดสอบ อย่างไรก็ตาม การพัฒนายังอยู่ในขั้นตอนการทดลองและต้องเผชิญกับอุปสรรคด้านกฎระเบียบของ FDA เนื่องจากปัจจุบันยังไม่มีการอนุมัติยาเพื่อ "ส่งเสริมสุขภาพ" แต่จะเน้นที่การรักษาโรคเฉพาะทางเป็นหลัก
