การแข่งขันด้านอวกาศรอบใหม่มุ่งเป้าไปที่การสร้างฐานที่พักอาศัยถาวรบนดวงจันทร์ โดย NASA ภายใต้โครงการ Artemis และประเทศจีน มีแผนที่จะส่งนักบินอวกาศไปประจำการในระยะยาวช่วงทศวรรษ 2030 แผนการนี้ประกอบด้วยโครงสร้างพื้นฐานที่ซับซ้อน เช่น โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ดาวเทียมสื่อสาร และหุ่นยนต์สำรวจหาแหล่งน้ำน้ำแข็งบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์
อย่างไรก็ตาม การสร้างที่พักอาศัยบนดวงจันทร์ต้องเผชิญกับอุปสรรคทางกายภาพที่รุนแรง ทั้งรังสีคอสมิกที่ทะลุทะลวงสิ่งกีดขวางได้ง่าย พายุสุริยะที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ฝุ่นดวงจันทร์ที่มีฤทธิ์กัดกร่อนเครื่องจักร และอุณหภูมิที่ผันผวนตั้งแต่ 250 องศาฟาเรนไฮต์ไปจนถึง -410 องศาฟาเรนไฮต์ การพัฒนาหุ่นยนต์อัตโนมัติที่สามารถก่อสร้างและบำรุงรักษาฐานได้โดยไม่ต้องพึ่งพามนุษย์ตลอดเวลาจึงเป็นหัวใจสำคัญของการอยู่รอด
