นักวิจัยจาก EPFL และ Empa ได้นำเสนอแนวคิด 'Sustainability Robotics' ซึ่งเป็นการยกระดับจากการแค่ทำให้หุ่นยนต์ประหยัดพลังงาน ไปสู่การออกแบบที่หุ่นยนต์ต้องสร้างมูลค่าเชิงบวกต่อระบบนิเวศและสังคม โดยเน้นหลักการ 3 ประการคือ การรบกวนสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด การเข้าถึงได้อย่างแพร่หลาย และการทำงานแบบพึ่งพาสังคม (Symbiotic)
ตัวอย่างความสำเร็จจากห้องปฏิบัติการต่างๆ ได้แก่ Envirobot หุ่นยนต์รูปทรงปลาไหลที่ตรวจสอบคุณภาพน้ำแบบอัตโนมัติ หุ่นยนต์ที่ผลิตจากวัสดุที่เป็นอาหารปลา (Edible Robots) เพื่อลดขยะอิเล็กทรอนิกส์ในธรรมชาติ และหุ่นยนต์ PAWS ที่เลียนแบบการวิ่งของสุนัข ซึ่งสามารถเคลื่อนที่ได้เองด้วยกลไกทางวิศวกรรมโดยไม่ต้องใช้มอเตอร์ในการก้าวเดิน ช่วยลดการใช้พลังงานได้อย่างมหาศาล
