วิศวกรจากมหาวิทยาลัย Cornell ได้พัฒนาระบบหุ่นยนต์รูปแบบใหม่ที่เรียกว่า Cross-Link Collective ซึ่งประกอบด้วยโมดูลหุ่นยนต์ขนาดเล็กจำนวนมากที่สามารถเชื่อมต่อและแยกตัวออกจากกันได้ด้วยแถบเวลโคร (Velcro) ระบบนี้ไม่ได้พึ่งพาการคำนวณที่ซับซ้อน แต่ใช้หลักการทางฟิสิกส์และการสัมผัสกันระหว่างโมดูลเพื่อให้เกิดพฤติกรรมการเคลื่อนที่ร่วมกันที่ยืดหยุ่น
เมื่อหุ่นยนต์แต่ละตัวเชื่อมต่อกันเป็นสายโซ่ พวกมันจะแสดงคุณสมบัติคล้ายกับวัสดุที่เปลี่ยนรูปร่างได้ (Soft matter) สามารถไหลผ่านสิ่งกีดขวางและเคลื่อนที่บนทางลาดชันได้ดีกว่าหุ่นยนต์ตัวเดี่ยว จุดเด่นคือความทนทานต่อความล้มเหลว หากมีโมดูลใดหยุดทำงาน ระบบโดยรวมยังคงสามารถเคลื่อนที่ต่อได้ด้วยโครงสร้างส่วนที่เหลือ ซึ่งเป็นแนวคิดใหม่ในการสร้างหุ่นยนต์ที่มีความทนทานสูงในสภาพแวดล้อมที่คาดเดาไม่ได้
