นักวิจัยกำลังพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ที่เรียกว่า Over-the-Air Computation (OAC) ซึ่งเป็นการเปลี่ยนวิธีคิดเกี่ยวกับสัญญาณรบกวนในเครือข่ายไร้สาย จากเดิมที่วิศวกรต้องพยายามกำจัดสัญญาณรบกวน OAC กลับใช้ประโยชน์จากหลักฟิสิกส์ที่สัญญาณวิทยุจากหลายอุปกรณ์จะรวมตัวกันในอากาศเพื่อคำนวณค่าทางคณิตศาสตร์เบื้องต้น เช่น การหาค่าเฉลี่ยหรือผลรวมของข้อมูลจากเซนเซอร์จำนวนมากได้ทันที
เทคโนโลยีนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับระบบที่ต้องประมวลผลข้อมูลมหาศาลแบบเรียลไทม์ เช่น เครือข่ายรถยนต์ไร้คนขับที่ต้องแชร์ข้อมูลสภาพถนนร่วมกันในสภาวะวิกฤต หรือระบบเมืองอัจฉริยะ (Smart City) OAC ช่วยลดขั้นตอนการส่งข้อมูลดิบไปยังเซิร์ฟเวอร์กลาง ทำให้ลดความล่าช้า (Latency) และใช้ทรัพยากรคลื่นความถี่ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยปัจจุบันมีการทดสอบทั้งในรูปแบบสัญญาณอนาล็อกและเริ่มขยายไปสู่ระบบดิจิทัลเพื่อให้ทำงานร่วมกับโปรโตคอลมาตรฐานในปัจจุบันได้
